Iglesia fortificada de Santa María de la Encina en Burguillos del Cerro, Badajoz

Situación

La iglesia fortificada de Santa María de la Encina se encuentra en las inmediaciones del castillo de Burguillos del Cerro, en la localidad del mismo nombre, provincia de Badajoz.

Historia

La plaza cayó en manos de los cristianos en el tercer decenio del siglo XIII, siendo entregada por Fernando III a la Orden del Temple en el año 1238.

La iglesia fortificada de Santa María de la Encina fue construida en el siglo XIII o XIV.

Descripción

Se trata de una iglesia de estilo gótico que contaba originariamente con una sola nave que, posteriormente, fue ampliada a tres. Dichas naves estaban cubiertas por techumbres de madera sobre pilares octogonales y arcos góticos con canecillos con las formas típicas de la simbología templaria. El retablo mayor, con azuelos del siglo XVIII, fue expoliado y apenas queda rastro de las pinturas al fresco que lo decoraban en tiempos anteriores. La torre campanario, con su doble carácter religioso y militar, actuaba como un baluarte junto al castillo.

La zona circundante fue usada como cementerio desde época árabe, habiéndose hallado en el lugar tumbas antropomorfas excavadas en la roca, así como numerosas lápidas con la cruz paté y la cruz de las ocho beatitudes usada por los templarios, así como de nobles que poblaron la plaza. Hasta su restauración estaba en un estado totalmente ruinoso, y hasta se habían usado las puertas como receptáculo para nichos.

Hoy día sólo se conservan dos portadas góticas y la cabecera con cúpula sobre trompas. El resto del edificio, totalmente restaurado, es utilizado como Centro de Interpretación de la Arquitectura Popular Extremeña.